Ozvěna obecně vzniká na opačném konci hovoru, než kde ozvěnu slyšíte. Pokud tedy slyšíte v ozvěně svůj vlastní hlas, vzniká ozvěna na straně zákazníka. Pokud naopak zákazník slyší s ozvěnou sám sebe, vzniká ozvěna na vaší straně.

Jak ozvěna vznikne? Řeč mluvčího A je snímána mikrofonem, je přenesena na druhou stranu a zde je přehrávána mluvčímu B do reproduktoru – ať už se jedná o reproduktor v telefonu, sluchátkách nebo třeba počítači. Mikrofon a reproduktory mluvčího B bývají blízko u sebe a proto mikrofon mluvčího B sejme zvuk z jeho reproduktoru a tím jej odešle zpět.

Zvuk odeslaný zpět dorazí k mluvčímu A se zpožděním. Pokud je toto zpoždění větší než přibližně 100 milisekund, dokáže lidský mozek původní a zpožděný zvuk odlišit a mluvčí A slyší ozvěnu.

V minulosti, na analogových linkách, chodil zvuk zpět s tak malým zpožděním, že ho lidský mozek jako ozvěnu nevnímal. Vysílaný zvuk v digitálním přenosu je ale z technických důvodů záměrně zpožďován (tzv. jitter buffering). A protože digitální cesty jsou klikaté a nevyzpytatelné a zvuk může být po cestě zpožděn několikrát, může být ve výsledku zpoždění natolik velké, že ozvěna vznikne.

V digitálních hlasových sítích, jako jsou například mobilní sítě, je zpoždění přenosu hlasu "tam a zpět" větší než 100 milisekund poměrně časté. Proč tedy ozvěnu neslýcháme častěji?

Prvním důvodem je kvalita konstrukce mikrofonů a jejich směrovost. Mikrofon může být velmi citlivý na zvuk ve směru od úst, ale přitom potlačovat snímání zvuků přicházejících z jiných směrů.

"Když dám ale telefon na hlasitý odposlech, tak můj mikrofon ale hlas z reproduktoru slyšet prostě musí". Zde se do hry vloží matematika a algoritmy k potlačení ozvěny (AEC, acoustic echo cancellation). Ty dokážou z odesílaného audia zvuk přicházející z druhé strany "odečíst" a ozvěna tak nevznikne ani při velkém zpoždění. Stejně tak je možné na druhé straně odečíst z příchozího audia zvuk, který tato strana sama před nějakou dobou odeslala.

V našem mobilu je zkrátka víc matematiky, než si mnozí uvědomují. Ale ani tyto dnes velmi pokročilé algoritmy se nepoperou s každou situací.

Pokud ozvěnu slyší zákazník, vzniká tato ozvěna u vás a můžete s ní něco dělat. Vše vychází z principů uvedených výše. Možností je ale spousta a jednoduchá a univerzální rada neexistuje. Vyplatí se trochu experimentovat.

Můžete vyzkoušet následující tipy:

• Snižte hlasitost svého reproduktoru, aby ho váš mikrofon "neslyšel".
• Pokud používáte hlasitý odposlech, použijte místo toho sluchátka.
• Pokud používáte softwarový telefon, zkontrolujte, zda nemá v nastavení možnost potlačení ozvěny, a funkci zapněte.
• Podobné nastavení může být součástí nastavení vaší zvukové karty.
• Snižte citlivost mikrofonu v nastavení zvuku vašeho počítače.
• V nastavení zvuku nebo v nastavení softwarového telefonu může být funkce zesílení mikrofonu (microphone boost) nebo řízení zisku mikrofonu (AGC, automatic gain control). Zkuste tuto funkci vypnout.
• V nastavení zvukové karty lze (někdy) zapnout lokální posílání vstupu na výstup, což (někdy) také způsobí ozvěnu. Zkuste tuto funkci vypnout.
• Zvuk se může přenášet i vibracemi zařízení samotného. Vyzkoušejte kvalitnější náhlavní soupravu nebo telefon.

Pokud slyšíte s ozvěnou sami sebe, vzniká ozvěna na straně zákazníka. Zákazník by mohl vyzkoušet všechny tipy uvedené v předchozím textu, ale v praxi toho těžko dosáhneme. Můžete zákazníka požádat, aby si vypnul hlasitý odposlech a telefon vzal "na ucho" nebo použil sluchátka. Pracujete-li na počítači, můžete u sebe zkusit zapnout algoritmy na potlačení ozvěny.